Rankpinigiais laikoma pinigų suma, kurią viena sutarties šalis pagal sudarytą sutartį jai priklausančių mokėti sumų sąskaitą duoda antrajai šaliai, kad įrodytų sutarties egzistavimą ir užtikrintų jos įvykdymą. Rankpinigių sutartis – rašytinės formos. Rankpinigiai atlieka tris funkcijas – užtikrinimo, mokėjimo ir įrodomąją. Rankpinigiais negali būti užtikrinama preliminarioji sutartis, taip pat sutartis, kuriai pagal įstatymus privaloma notarinė forma. Rankpinigiai atlieka įrodomąją funkciją, t.y. jų sumokėjimas patvirtina, kad šalys sudarė sutartį, iš kurios kilusi prievolė yra užtikrinama. Pvz., ketinant įsigyti automobilį, galima sudaryti rankpinigių sutartį.